Trong số ba bộ phận chính của động cơ khởi động ô tô, phần động cơ điện nhìn chung không có sự khác biệt cơ bản; dựa trên loại động cơ DC được sử dụng, bộ khởi động có thể được phân loại rộng rãi thành bộ khởi động thông thường và bộ khởi động nam châm vĩnh cửu. Tuy nhiên, cơ chế điều khiển và cơ cấu truyền động khác nhau đáng kể; do đó, bộ khởi động thường được phân loại theo loại hệ thống điều khiển và truyền động cụ thể được sử dụng.
Phân loại theo cơ chế điều khiển
① Bộ khởi động được vận hành trực tiếp: Trong loại này, công tắc mạch chính của bộ khởi động được điều khiển trực tiếp-để kết nối hoặc ngắt kết nối mạch chính-thông qua cơ cấu liên kết được kích hoạt bằng bàn đạp chân hoặc cần-vận hành bằng tay. Chúng còn được gọi là bộ khởi động cơ học. Mặc dù phương pháp này mang lại sự đơn giản về cấu trúc và khả năng vận hành đáng tin cậy nhưng ngày nay nó hiếm khi được sử dụng vì nó đòi hỏi phải đặt động cơ khởi động và ắc quy ở gần buồng lái-do đó đặt ra các hạn chế về bố cục lắp đặt-và vì nó bất tiện khi vận hành.
② Bộ khởi động hoạt động bằng điện từ: Trong loại này, rơle được điều khiển bằng công tắc nút nhấn-hoặc công tắc đánh lửa; Rơle này lần lượt điều khiển công tắc chính của bộ khởi động để kết nối hoặc ngắt kết nối mạch chính. Chúng còn được gọi là bộ khởi động điều khiển điện từ. Phương pháp này cho phép khả năng điều khiển từ xa và vận hành thuận tiện; như vậy, nó được áp dụng rộng rãi trong ô tô hiện đại.
